分布广泛，该虫最早在南美发现，经欧洲传入亚洲，现我国发生普遍。除为害一串红外，还为害扶桑、五色梅、旱金莲、马蹄莲、洋蝴蝶、瓜叶菊、菊花、大丽花、月季、佛手、万寿菊等花卉。
成虫及若虫群集癌植株上部嫩叶上为害，主要刺吸叶片背面的汁液为害，导致叶片退绿黄化、发生萎蔫现象。其大量分泌蜜露，是导致煤污病的重要因素，严重影响植株的生长发育。 

成虫个体小，体长1一1.5毫米，淡黄色。前后翅大小相似。翅面覆盖白蜡粉，停息时双翅在体上合成屋脊状如蛾类，翅端半圆状遮住整个腹部，沿翅外缘有一排小颗粒。 
卵体小，长约0.2毫米，犹如针尖，长椭圆形，基部有卵柄，柄长0.02毫米，初产淡绿色，覆有白色蜡粉，而后渐变褐色，孵化前呈黑色。 
若虫体长约0.29-0.8毫米，长椭圆形，淡绿色或黄绿色，足和触角退化，紧贴在叶片上营固着生活。4龄若虫又称假蛹，体长0.7-0.8毫米，椭圆形，初期体扁平，逐渐加厚，中央略高，黄褐色，体背有长短不齐的蜡丝，体侧有刺。 

在北方，温室一年可发生10余代，白粉虱周年发生。冬季在室外不能存活，因此是以各虫态在温室越冬并继续为害。成虫羽化后1—3天可交配产卵，也可进行孤雌生殖，其后代为雄性。成虫有趋嫩性，在寄主植物打顶以前，成虫总是随着植抹的生长不断追逐顶部嫩叶产卵，白粉虱卵以卵柄从气孔插入叶片组织中，与寄主植物保持水分平衡，极不易脱落。若虫孵化后3天内在叶背可做短距离游走，当口器插入叶组织后就失去了爬行的机能，开始营固着生活。粉虱繁殖的适温为18—21℃，在生产温室条件下，约1个月完成一代。冬季温室作物上的白粉虱，是露地春季蔬菜上的虫源，通过温室开窗通风或菜苗向露地移植而使粉虱迁入露地。因此，白粉虱可通过人为因素蔓延。白粉虱的种群数量，由春至秋持续发展，秋季数量达高峰，集中为害瓜类、豆类和茄果类蔬菜。 

（1）加强栽培管理，合理施肥灌水，提高植株抵抗力。科学修剪，合理密植，调节通风透光，及时清园。 
（2）培育“无虫苗”把苗房和生产温室分开，育苗前彻底熏杀残余虫口，清理杂草和残株，以及在通风口密封尼龙纱，控制外来虫源。 
（3）温室、大棚附近避免栽植黄瓜、番茄、茄子、菜豆等粉虱发生严重的蔬菜。提倡种植白粉虱不喜食的十字花科蔬菜，以减少虫源。 
（4）保护和利用天敌。有丽蚜小蜂等。 
（5）可利用白粉虱对黄色敏感，有强烈趋性，在温室内设置黄板诱杀成虫。 
（6）药剂防治：当害虫虫口密度高、危害严重而天敌又较少时，可采用化学药剂喷杀。喷药要在成虫期和幼虫盛孵期进行，药剂可用国光必治（40%啶虫.毒死蜱）2000倍液、国光依它（45%丙溴.辛硫磷）1000-1500倍液、国光崇刻3000倍液， 隔10天左右1次，防治2～3次。如遇世代重叠时，需要每隔7～10天喷药一次，连续喷3～4次。