该病在浙江、江西、湖南、湖北、广东、广西及江苏等地均有发生。发病严重的植株常枯死。除苦楝外，川楝亦感病。

发病初期，病株局部新梢顶端生长受抑制，节间变短，腋芽、不定芽大量萌发，小枝丛生，重病株枝梢端部形成团状的丛生小枝。小枝上叶小，黄化，明脉，有的还有皱缩和斑驳等现象。进一步发展，病枝顶梢枯死，又不断交替增生丛生小枝。全株发病时，病株由上而下逐渐枯死，根部组织须根明显变少。病株春季发叶比健株推迟约1个月。

在韧皮部的筛管细胞可检视到类菌原体，在木质部导管细胞，广东地区发现有类细菌。类细菌多态形，大小0．16～0．30μm×0．45～0．90μm。在改良的BC-zE固体培养基上，接种后5天出现致密小菌落，14天后菌落直径20～45μm，40天后达66～78μm。菌落白色，半球状凸生于表面，常2～3个聚生，呈革兰氏阴性反应。

该病除了通过嫁接传染外，斑叶蝉(Erthoueure sp.)亦是传毒媒介昆虫。嫁接时枝接比皮接和芽接传毒容易成功，症状表现也快，病情也较重。叶蝉传毒，若虫比成虫传毒效率高且快，且叶蝉头数愈多传毒愈易成功。 

①减少侵染来源：及时伐除病株，集中销毁。
②药剂防虫：喷施乐果等杀虫剂，防治叶蝉的危害，以减少或杜绝叶蝉的传毒作用。
③选育抗病品种。
④用四环素类抗生素防治，可起到抑制病害，减轻病情的作用。