分布全国各地。食性杂，寄主植株除香石竹外，还有美人蕉、大丽花、一串红、海棠、菊花、槐、竹、泡桐等花卉林木，也为害豆类、茄子和十字花科蔬菜等作物。 
该虫以幼虫食害叶片，造成缺刻和孔洞，发生严重时将叶片食尽。

成虫：体长15－17毫米，翅展32－35毫米，体灰褐色。前翅灰褐色，具2条银色横纹，中央有1个银白色三角形斑块和一个似马蹄形的银边白斑。后翅暗褐色，有金属光泽。胸部背面有两丛竖起较长的棕褐色鳞毛。 
卵：直径0.4－0.5毫米，半球形，初产时乳白色，后为淡黄绿色，卵壳表面有格子形条纹。 
老熟幼虫：体长25－32毫米，体淡黄绿色，前细后粗，体背有纵向的白色细线6条，气门线黑色。第1、2对腹足退化，行走时呈曲伸状。 
蛹：长18－20毫米，体较瘦，前期腹面绿色，后期全体黑褐色，腹部1，2节气门孔明显突出，尾刺一对，具薄茧。 

银纹夜蛾年发生4-5代。以蛹越冬。翌年4月可见成虫羽化，羽化后经4-5天进入产卵盛期。卵多散产于叶背。第2-3代产卵最多，成虫昼伏夜出，有趋光性和趋化性。初孵幼虫多在叶背取食叶肉，留下表皮，3龄后取食嫩叶成孔洞，且食量大增。幼虫共5龄，有假死性，受惊后会卷缩掉地。在室温下，幼虫期10天左右。老熟幼虫在寄主叶背吐白丝做茧化蛹。11月底至12月初仍可见成虫出现。

（1）加强栽培管理，冬季清除枯枝落叶，以减少来年的虫口基数。严格进行检疫，根据残破叶片和虫粪，人工捕杀幼虫和虫茧。 
（2）利用成虫的趋光性，可用黑光灯诱杀成虫。 
（3）保护和利用天敌。 
（4）化学防治 在低龄幼虫期，可喷雾50%丙溴辛硫磷乳油（如国光依它）1000-1500倍液，或20%氰戊菊酯乳油（如国光乙刻）2000倍液，40%啶虫毒乳油（如国光必治）1500-2000倍液进行防治，重点喷淋害虫危害部位 ，喷药时药液尽量接触虫体，连用2次，间隔5-7天。