植物病毒是活体营养物，它们的侵染来源主要有：种子、无性繁殖材料、寄主植物、生物介体及病株残体。

植物病毒的传播途径主要有：

1.介体传染：病毒的自然传播多数依靠昆虫、菟丝子等介体，其中以刺吸式口器的昆虫最为突出，象西葫芦病毒病、番茄蕨叶病、辣椒病毒病主要是靠蚜虫传播的。

2.汁液接触传染：田间进行的许多农事活动都可以传染病毒病。另外，叶片间的互相摩擦使病毒通过轻微的伤口传播。

3.嫁接传染：许多果树病毒病主要是通过嫁接传染的。苹果的病毒病几乎都是由嫁接传染的。